Beaucoup d’avantages et aucun centimètre supplémentaire

L’entreprise finlandaise Halton Oy a installé une ligne automatique développée par TTEngineering pour la production de tuyaux à partir des bobines, ce qui lui a permis de faire un saut qualitatif sans précédent. Le système a remplacé une ligne très âgée à travers une machine de calandrage et soudage avec laser à fibre de 1.500 W commutable et un système de coupe 3D pour tuyaux intégré lui aussi dans la ligne. Les avantages ont été indéniables.

Halton Oy est un important fabricant finlandais d’articles pour l’industrie de la climatisation, de la ventilation et du transport d’air, actif sur le marché international depuis 35 ans, dont la politique commerciale stratégique s’oriente vers la satisfaction de la clientèle, avec des produits et des solutions dédiés. Une entreprise, donc, qui a toujours fait de l’innovation technologique et de la flexibilité ses atouts.

Dans le cadre de l’amélioration constante des installations de son usine, l’entreprise finlandaise a adopté un système complètement automatique pour la production de tuyaux de TTEngineering, avec lequel elle a remplacé une ligne beaucoup plus âgée qui s’appuyait sur une technologie de soudage par résistance; ainsi, l’île automatique existante a été parfaitement intégrée.

Des actes, pas des mots

« Le projet vient de l’intention de remplacer une ligne de production et soudage par résistance avec une ligne plus performante, qui utilise une technologie de soudage laser de la tôle et un processus tête-à-tête » explique le responsable commercial de TTEngineering.

L’élément décisif de l’offre de l’entreprise de Côme, par rapport aux concurrents, a été sans doute la possibilité d’avoir une solution sur mesure, ce qui permettrait au client plus de rendement des investissements. « Avant d’envoyer une offre ou de suggérer une structure, nous avons visité l’usine du client pour mieux comprendre ses besoins et ses processus; ce n’est qu’après cette inspection que nous avons proposé une première solution en fonction du cahier des charges de Halton Oy et une deuxième solution en fonction de la philosophie de TTEngineering. La nôtre a été la solution gagnante ».

« Bien que notre offre dépassât de loin le budget du client (de plus de 50%), elle était solide: la ligne de TTEngineering aurait permis à l’entreprise finlandaise d’avoir une plus grande efficacité productive et une flexibilité plus marquée en vertu de la réduction du temps de cycle et du temps de configuration de la machine après chaque changement d’article, aussi que de l’élimination des phases intermédiaires et des outils correspondants. En outre, il ne faut pas oublier que la ligne aurait assuré une réduction soit des articles stockés soit des coûts de manutention des matières premières, ce qui se traduisait en une consommation énergétique réduite. Notre solution a été privilégié car elle permettait d’élargir la gamme de produits: avec la ligne de TTEngineering on peut produire non seulement des tuyaux ronds, mais aussi des sections rectangulaires et carrées typiques du domaine de la climatisation, avec une qualité esthétique exceptionnelle du produit fini ».

Le saut qualitatif

On ne peut s’empêcher de penser que jusqu’à aujourd’hui Halton Oy s’est appuyée à une machine de l’ère du Jurassique; évidemment ce n’est pas comme ça, mais sans doute l’installation de la ligne de TTEngineering a permis au client d’obtenir les avantages mentionnés sans renoncer même à un centimètre carré de la surface libre de l’usine.

Un deuxième facteur décisif pour Halton Oy a été la possibilité de voir un système similaire chez TTEngineering et d’y introduire son matériau. Nos programmeurs et ingénieurs mécaniciens ont configuré les robots anthropomorphes et l’équipement du système existant en peu de temps, et les ont adaptés parfaitement aux besoins spécifiques du client.

Et, pourquoi pas, la fiabilité et l’innovation technologique des solutions de TTEngineering ont été si convaincants même grâce à l’atmosphère du « beau pays »: avec un verre de vin, un restaurant typique et le lac de Côme, les affaires se font mieux!

Laser à fibre commutable: coupe et soudage

Le système de TTEngineering se compose d’une ligne de coupe pour tôles en bobines et une ligne automatique CSU 1000 de calandrage et soudage de nouvelle conception. La source laser pour le soudage est naturellement à fibre, qui dans le système de coupe est commutable à 1.500 W. Après le calandrage du tuyau avec une calandre douée du brevet Flexformer®, le tuyau est amené à l’unité de soudage laser à fibre, prélevé automatiquement par un robot Fanuc (de 50 kg de poids) et délivré à la machine de découpe 3D. Tous les passages mentionnés se déroulent dans la même île automatique.

À travers un ingénieux système d’analyse, la machine de découpe 3D identifie la soudure et réalise des coups en s’orientant à elle. La source de coupe est toujours la même que la source de la ligne de soudage: quand le laser ne soude, la machine de coupe effectue toute opération nécessaire. Ensuite, le morceau qui a été coupé selon le dessin du client est prélevé par le robot de la ligne et placé sur une bande transporteuse existante qui le transfère sur une autre ligne de traitement pour compléter le processus.

Avec cette ligne de découpe, qui prévoit bobines en acier galvanisé DX 54 et inoxydable 316 avec une largeur maximale de 1.000 mm et une épaisseur de 1 mm, il est possible de traiter beaucoup de lots sans arrêter la machine. Ça se traduit en une quantité annuelle de 650.000 pièces, 3.600 heures de travail par roulement en deux cycles et une efficacité de 90%. Grâce à la technologie laser à fibre il est possible d’éliminer presque complètement les opérations de maintenance soit pour le soudage soit pour la coupe, en assurant une qualité et une fiabilité élevées. En outre, il n’est pas nécessaire de configurer la machine à nouveau à chaque changement de diamètre et/ou épaisseur du tuyau. Même le remplacement du « suceur », le système d’aspiration de poussières fines et gaz installé sur la machine de découpe 3D, est effectué automatiquement par le robot.

Il faut enfin souligner un facteur qui est trop souvent tenu pour acquis, mais qui est essentiel pour un système capable de fabriquer des tuyaux avec un diamètre entre 100 et 630 mm et une longueur entre 75 et 150 mm en présence de changements continus et soudains de production. Il s’agit du logiciel de gestion et programmation de la ligne, personnalisé par TTEngineering avec la même compétence d’un maître tailleur. Le logiciel communique avec le système de gestion de l’entreprise du client pour recevoir d’une façon flexible et juste-en-temps toute information nécessaire sur les articles qu’il faut envoyer à la ligne de production.

Si le client le souhaite, le système peut également travailler avec un fonctionnement indépendant, c’est-à-dire en séparant la ligne de production des tuyaux et la machine de découpe 3D. De cette façon, le client a la possibilité de produire des tuyaux diversifiés et au même temps d’utiliser manuellement la machine de découpe 3D pour délivrer des pièces à l’autre île de traitement qui se trouve dans l’usine.